Korsika tåg tvärs över ön åker är

Bergsmassivet Monte Cinto i fonden under vandringen. På väg mot högre höjder. Foto: Sebastien Maury Skönt barhäng i medeltidsbyn Nonza. Foto: Cenneth Sparby Jag vaknar tidigt av den brusande floden, ett tiotal meter från min balkong på Dominique Colonna.

Det är ett charmigt gårdshotell nära bergsstaden Corte, en gång stolt huvudstad på Napoleons födelseö Korsika. Efter gårdagens heldagsvandring uppför de branta bergssidorna i Vallée de Niolo var det skönt att njuta av en korsikansk middag och välbehövlig vila.

En sällsam tur med fyra årstider på en dag, och med Ascodalen och mäktiga Monte Cinto i fonden — Korsikas högsta berg som mäter 2 meter över havet. Jag fick även lära känna macchian på nära håll. Den täta buskvegetationen har blivit något av ett kännetecken för ön och en utmaning för oss stigfinnare.

En kompakt miniatyrskog, många gånger taggig och ogenomtränglig. Perfekt för de en gång så omskrivna korsikanska banditerna, som försvann upp i bergen efter rövarstråten längs kusterna. GR20 är den mest kända vandringsleden Trots den gradiga vårvärmen låg det dessutom en hel del snö uppe på den 1 meter höga bergsplatån, där jag njöt av en solig långlunch vid den istäckta glaciärsjön Nino.

Och visst är det ett mäktigt landskap jag nu befinner mig i — med grönskande dalgångar och karga bergstrakter. Att få börja dagen med ett dopp i floden, för att sedan njuta av en frukost på terrassen är en extra bonus. Vandringsguiden Sébastien Maury, som kan det mesta om Korsikas natur och kultur, möter upp timmen senare.

Det finns gott om vandringsleder, med övernattningsstugor om man så vill. Från norr till söder och tvärs över de centrala delarna av Korsika. Den mest kända är GR20, som sträcker sig från Korsikas nordvästra hörn ner till sydost. En 20 mil lång och krävande höghöjdsled, som är indelad i ett tal etapper, och som kräver god kondition.

Leden har dock under de senaste åren varit så överbelastad av vandrare att man anlagt fler alternativ vid sidan av för att avlasta huvudleden, berättar Sébastien för mig. Molnen har dragit in och det har blivit betydligt svalare. Från gårdagens 20 grader till knappt tio.

Vandringen följer floden genom ett ravin­liknande landskap, förbi skarpskurna granitklippor, grottor och naturliga bassänger med grönt skimrande glaciärvatten. Skogen domineras av väldiga tallar och kastanjeträd. Chez César lockar med rustik mat Restonicadalen är ett av de populäraste ­utflyktsmålen på Korsika — om man är ute efter dramatisk natur, berättar Sébastien, som kombinerar guidejobbet med naturfotografi.

Efter ett par timmar åker Gore Tex-jackorna på. För nu hänger molnen tunga över dalen, där de mäktiga 2 meterstopparna mer liknar mörka skuggor som hukar sig över oss. Lunchen på den lilla bergsrestaurangen Chez César passar perfekt på vår väg tillbaka, efter några blöta timmar i regnet.

I det rustika stenhuset har César Palmieri lagat stärkande mat för vandrare i snart 50 års tid. Den snart 85 år gamla värdshusvärden lockar med vildsvinsgryta och nybakat surdegsbröd framför brasan i gjutjärnskaminen. För maten på Korsika kan bäst beskrivas som rustik, med en blandning av det bästa från Frankrike och Italien.

Vildsvin, kastanjer, charkuterier, och starka ostar är vanliga ingredienser i matlagningen, berättar César, och bjuder oss att smaka på rökta korvar och vällagrad hårdost från en gård utanför Corte. Varför Césars köttgrytor är så populära beror på långsamheten, hävdar han bestämt.

En oemotståndlig kombination, hävdar ­César med ett skratt och lutar sig mot bardisken i massiv gran. Foto: Cenneth Sparby Det är lätt att bli kvar länge i stugvärmen, i synnerhet när han som avslutning bjuder på färskosten brocciu med honung, nybakad kastanjekaka och kaffe med en skvätt likör i.

Sébastien berättar samtidigt mer om naturen på norra Korsika. En dold pärla, med fantastisk vandring och slingrande bilvägar som tar sin goda tid, säger han och visar på kartan. Medeltida Nonza är den mest spektakulära byn på halvön, där de pastellfärgade husen ser ut att klamra sig fast längs klippväggarna.

Den kilometerlånga stranden med svart klappersten är värd resan i sig. En gång i tiden byggdes de av korsikaner som emigrerat till Latinamerika, för att sedan återvända ekonomiskt oberoende, berättar Sébastien. Vingårdarna erbjuder provsmakning och guidning Nästa soliga morgon väntar regionen Nebbio, strax söder om Cap Corse.

Skogsklädda berg och dalgångar med frodig grönska. Här vårdas ömt en månghundraårig tradition i konsten att producera vin med kvalitet. De familjedrivna vingårdarna ligger utspridda på kalkstenssluttningarna runt byarna Patrimonio och Oletta.

Och självklart erbjuder varje gård möjlighet till provsmakning och guidning. Men även den betydligt mindre gården Domaine Novella i Oletta är väl värd ett besök. I dag är det stigcykling som gäller, för i bergen ovanför den mondäna kuststaden Saint-Florent, är det gott om stigar och lätt kuperad terräng.

En högst njutbar halvdagstur genom en landskapsidyll med betande kor och får, medeltida kyrkoruiner och blomstrande ängar med smörblommor, maskrosor och röd vallmo. Vinden sveper med sig dofter av lavendel, rosmarin, fläder och kaprifol.

En klar försmak av att sommaren snart är här, hävdar cykelguiden Chris Chemin belåtet, när vi tar en vätskepaus vid en av ruinerna, med vy över havet och Cap Corse i norr. Foto: Cenneth Sparby Vi har trampat uppför i några kilometer och nu väntar en behaglig utförslöpa ner till det lantliga boendet på La Dimora, längre ner i dalen.

En talsgård som varsamt renoverats av Carole Leccia och Antoine Tejero. Gården ligger mellan berg och hav, knappa halvtimmen med cykel från kuststaden Saint-Florent. Med knappt 20 rum, prunkande trädgård och stilfull pool är det en dröm för den som söker lugn och ro.

Här finns även elcyklar att låna för gästerna, som gör det smidigt att besöka kusten för strandvandring, bad och kafébesök. Gårdsrestaurangen har en hel del fisk och skaldjur på menyn, där grytan med bläckfisk och chorizo sticker ut lite extra.

Carole värnar det hållbara och strävar efter att servera ekologiskt både till frukost och middag. Vännen Letizia Albertini levererar naturviner från sin biodynamiska vingård, och före middagen blir jag inviterad till en högst spontan vinprovning.

Men mer ska det bli om några år, säger hon och skrattar. Bergshotellet A Piattatella ligger högst upp på en klippa Letizia har ingen elektricitet på den tre hektar stora gården, så all produktion sker med manuella medel. Mina barn älskar det momentet, säger hon och serverar ett vitt vin på druvan vermentino till den lufttorkade skinkan och färskosten med hemgjord pesto.

Till bläckfiskgrytan stunden senare är det ett kraftfullt rödvin som gäller. Det handlar om druvan niellucciu, som är släkt med Toscanas sangiovese, berättar Letizia medan jag smuttar, smakar och njuter. I morgon reser jag vidare till bördiga Balagne, öster om kuststaden Calvi.

Där väntar vild ridning på hög höjd, med start i byn Monticello. Bergshotellet A Piattatella högst upp på en klippa, har omskriven restaurang och dessutom flera vandringsleder utanför husknuten. Skönt att jag bokat logi för två nätter.

Därefter färja till Korsika. Langley Travel har haft flygcharter till Korsika i drygt 20 år, med direktflyg från Stockholm till Bastia. Ving och Apollo är två andra arrangörer. Prima Travel arrangerar vandringsresor under vår och höst.

Tidsskillnad: Ingen. Språk: Korsikanska och franska. Valuta: Euro. Prisnivå: Ungefär som hemma. Räkna med drygt kronor för en trerättersmiddag på restaurang. Priserna på vin är lägre, från 30 kronor för ett glas. På lunchen kan man dock äta prisvärda korsikanska menyer med tre rätter från kronor, inklusive ett glas vin eller öl.

Ta dig runt: Hyrbil är ett smidigt alternativ om du vill utnyttja tiden väl mellan olika vandringsområden. Busstrafiken drivs av ett antal privata bolag, med före­trädesvis turer mellan de större städerna. Tågen, som går under namnet Trinighellu, utgår från Ponte Leccia och har tre sträckningar: mot Bastia, Ajaccio och Calvi.

Bästa tid för friluftsliv: Satsa på maj till och med början av juni samt från mitten av september till mitten av oktober. Undvik juli och augusti då det är mycket folk på vandrings­lederna, ­högre priser och ofta fullbokat på vandrarhem och hotell.

Bra att veta: Trafiken är tidvis intensiv. Många kör dessutom fort på de smala och slingriga vägarna. Viktigt att tänka på om du planerar att cykla under några dagar. Hjälm och reflexväst ett måste. Läs mer: På www. Ta det lugnt med hyrbilen Hyrbil är hyfsat prisvärt, från 1 kronor för en vecka under låg­säsong.

Men tänk på att ön är större än man tror, och vägarna minst sagt snirkliga. På ­Korsika räknar man bilturen eller ­vandringen i timmar — inte i kilometer. Jag valde att koncentrera mig på den norra delen av ön, med Bastia, Saint—­Florent, Calvi och Corte som hållpunkter.

Det räcker mer än väl för en vecka. Längs de skyltade vägarna finner du matproducenter, restauranger, ­hantverksbutiker och vingårdar. Testa tåget! Varför inte ta en tur längs rälsen? Tågen, som går under namnet Trinighellu, utgår från Ponte Leccia och har tre sträckningar — mot Bastia, Ajaccio och Calvi.

Men det tar sin goda tid längs kusten och genom bergsområdena, så planera din rutt i förväg. Vandring med mersmak Ön är som gjord för äventyrligt friluftsliv.